留学英国之牛津大学：牛津对青少年大脑发展的研究发现

研究人员
 

留学英国之牛津大学：牛津对青少年大脑发展的研究发现

Gaia Scerif实验心理学家

我是牛津大学实验心理学发展认知神经科学教授。我是意大利人，但在南非学习过，然后在圣安德鲁斯，加拿大，伦敦，纽约和诺丁汉都短暂工作过，最后定居在牛津。我很感兴趣的是什么引导我们的注意力，注意力如何发展和注意力困难产生的影响。我和我的团队研究注意力发展的大脑标记，也对大脑如何工作以方便记忆和学习很感兴趣。 我们认为这些问题很重要，因为注意力影响我们在日常情况下的学习和行为，而且在课堂上尤为重要。许多发展性疾病的特征是注意力困难，我们的目的是了解注意力困难对学习的重要性。 最终，这项工作的吸引力在于对基础神经科学的研究，而最重要的是帮助那些受这些疾病影响的家庭和个人。

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Kathrin Cohen Kadosh发展认知神经科学家

我在伦敦大学Birkbeck学院读博士学位，并在伦敦大学学院，美国国家心理健康研究所和牛津接受博士后培训。我的工作调查如何提高认知能力和脑功能和结构的变化形成新兴的社会脑网络在发展过程中。我对发展和可塑性之间的关系特别感兴趣，并且沿着典型发展的边界探索可塑性。我目前的时间分配在萨里大学和牛津大学。在萨里我担任认知神经科学的讲师。在牛津，我是牛津大学REDD实验室的联合主任，也是BRAINTRAIN联盟的合作伙伴。

青少年脑发育

我们的大脑是我们身体的控制中心，负责我们的身体的思想，行动和整体功能。但在我们成长中它不会保持不变。它不断变化和发展。大脑最引人入胜的过渡之一是儿童和成年之间---你的少年时期。

在我们生活的这一时刻，我们头脑中发生了三个重要的事情：

1）大脑在经过较长时间所涉及的控制注意力、抗分心和冲动、以及进行决策的大脑区域发展缓慢；

2）在大脑所涉及的情绪、食欲和心情和直觉反应的大脑区域则更快的发展和增加的活动的功能；

3）大脑的这些部分之间的连接（“串扰”）变得越来越有效。

过山车

在大脑发育方面，青春期代表了一个“完美的风暴”：一方面对社会上有价值的刺激有很大的兴趣，另一方面，与同伴增加互动，但慢慢地发展对情绪，理性和情感判断的控制。这些功能之间的相互作用，以及在大脑方面同时进行改变的“串扰”，可以解释为什么青春期的特点是冒险行为的高发生率和发展社会焦虑的高风险。它也可以解释积极的方面：探索，对新体验的热情。我们也知道，青少年的睡眠模式发生了变化。

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青春期是一个"完美风暴"

神经修剪

这种“不匹配”背后的机制之一可能是“神经修剪”的过程。神经元是你的大脑消息通过其发送的“电线”。

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神经细胞的示意图

在童年和青春期之间，我们的大脑尺寸增加，但是神经元的实际数量保持不变。实际上改变是神经元的“绝缘”，并且重要的是神经元之间的连接或突触的数量。大约20％的身体能量被引导到大脑，但它仍然令人吃惊地高效，比灯丝灯泡消耗更少的能量。

在我们的生活中，良好使用的连接变得更强，而较弱的连接被清除。可能的情况是，这个过程在我们青少年时期在不同的大脑区域以不同的速率发生。

它可能听起来有点奇怪，“修剪”的连接，如果你需要它们怎么办？但正是这个过程导致我们的大脑变得高效，并能够因为例如学习而改变。这可能解释了为什么青春期对于积极的互动具有明显的灵活性，和对于学习新活动和参与社会机会的高度兴趣。但不要担心成长太快的需求，直到我们进入二十多岁大脑的成熟过程才日趋完成。

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学习一门新技能的少年：大约20％的身体能量被引导到大脑，但它仍然令人吃惊地高效，比灯丝灯泡消耗更少的能量。

现在我们得到了你的注意力...

我们所注意的是塑造我们的行为和怎样从我们的环境中学习，这听起来像一个简单的想法，但我们仍然不能完全理解为什么我们注意一些事情而不是其他人，为什么这是不同的不同的人- 或者注意困难是如何对发展时间上的学习产生影响。

随着她的研究团队，大脑和认知实验室的合作者和牛津研究情感障碍和发展小组和伦敦国王学院，盖亚一直在开发神经认知工具，调查社会大脑及其发展形成对我们的环境中的人的注意。

他们使用了眼跟踪（Doherty等人，2017，Cognition; Haller等人，underreview，Dev CognitiveNeuroscience），功能磁共振成像（fMRI，Haller等人，在准备中）和脑电图 EEG，Doherty等人，在制备中）。

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我们仍然不完全明白为什么我们关注一些事情，而不是其他人。

他们的一个研究观察了青少年如何解释社会场景。他们发现，那些在社交场景的照片中更加注意人脸的人更有可能是社交焦虑的。但他们还发现，年龄较大的青少年通常不会报告负面解释。

我们知道，在青春期，大脑中对社会提示解释和注意调节很重要的几个部分，以及它们的功能联系正在慢慢发展。

虽然不舒服，在青少年期间感到焦虑通常是最正常的。但是希望，在理解社会情境中我们注意的是什么，以及我们如何解释这些年里发生的事情，我们可以更好地了解情感困难（包括社交焦虑）如何发展，并且有效减轻。

如果你想了解更多关于大脑的迷人旅程通过生活，为什么不参观牛津大学自然历史博物馆（大约在2017年3月10日和2018年1月1日）的“大脑日记”展览。